Zagueiro de grande sucesso nos anos 90, André Cruz ficou bastante famoso por fazer muitos gols de falta ao longo da carreira. O ex-defensor foi colega de verdadeiras lendas durante o tempo em que defendeu o Milan, que enfrenta o Torino pelo Campeonato Italiano neste sábado, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+, às 15h45 (de Brasília). 2zn39
No entanto, antes de chegar ao Milan, ele quase foi parar em outro gigante europeu em 1996.
"O (treinador italiano Fabio) Capello queria me levar ao Real Madrid, mas não deu certo porque o Napoli não quis me vender. Nós tentamos uma renovação, mas o Napoli não queria pagar o que pedi. Nisso, meu contrato chegou ao final em 97 e fui embora sem custos", disse ao ESPN.com.br.
"O (zagueiro Franco) Baresi encerrou a carreira, e o Capello voltou para o Milan e pediu a minha contratação. Cheguei junto com o (defensor holandês Winston) Bogarde e o (croata Dario) Smoje", recordou.
Em pouco tempo, André Cruz virou titular da zaga com Paolo Maldini.
"O Paolo é uma pessoa bacana para caramba e muito profissional. Ele tinha uma qualidade fantástica, jogava em qualquer posição e sabia usar as duas pernas. Foi um dos melhores que já atuei junto porque era alto e rápido", afirmou.
Titular nas nove primeiras rodadas do Italiano e na Copa da Itália, André precisou se afastar dos gramados em novembro.
"Comecei muito bem e fu considerado uma grande contratação porque sabia defender e atacar, mas em outubro de 1997 comecei a ter muitas dores nas costas. Tive que parar de jogar e operei uma hérnia de disco. Infelizmente, essa lesão me atrapalhou muito.", lamentou.
O brasileiro voltou apenas na reta final da temporada, em maio.
"Fiz dois amistosos no sub-20 para me recuperar antes de ir para o time principal. Joguei três jogos e fui chamado para a Copa do Mundo de 1998 por causa da lesão do Márcio Santos", contou.
Mesmo tendo uma muito estrelada, o Milan foi um grande fracasso na temporada: ficou apenas na 10ª posição do Italiano e foi vice da Copa da Itália.
"Nosso time tinha Ibrahim Ba, George Weah e Patrick Kluivert no ataque! O meio era Savicevic, Boban, Leonardo, Albertini e Desailly. Era uma equipe de grandes jogadores e campeões, mas que ava por dificuldades e não conseguiu se acertar. O problema é que não deu liga", disse o ex-jogador.
No final da temporada, Fabio Capello acertou com a Roma e deixou o Milan, que trouxe o técnico Alberto Zaccheroni.
"Depois da Copa do Mundo teve a chance de ir para Barcelona, mas eu não queria sair do Milan sem ter jogado. Nisso, Fiquei sabendo que o Zaccheroni não me queria. Eu estava treinando muito bem e jogando para caramba nos amistosos, mas ele não me colocava. Ninguém entendia, até mesmo o Maldini, o Boban, Savicevic e o Costacurta falavam que eu tinha que jogar", recordou.
André fez apenas três jogos nos primeiros seis meses da temporada até sair do clube rossonero no começo de 1999.
"Em janeiro, o Zaccheroni veio falar comigo durante o intervalo de um amistoso: 'Cruz, não te conhecia e não esperava que fosse um profissional assim. Parabéns, estou surpreso com isso, mas a situação é essa'. Eu entendi que não iria jogar", afirmou.
"Poderia ficar mais um ano com meu contrato recebendo salário, mas não queria isso. Nisso, o Standard Liège me trouxe de volta e o treinador me deu a camisa 10. Joguei muito bem de novo e no meio de 1999 fui para o Torino", disse.
No entanto, a agem de André Cruz pelo Torino durou apenas meia temporada. Após ver que a equipe estava mal na tabela, ele pediu para ser negociado para o Sporting, no qual fez enorme sucesso e foi bicampeão português nos anos seguintes.
Já o Toro terminou a temporada 1999/2000 rebaixado, mas voltou à elite no ano seguinte após vencer a Série B.
Onde assistir a Milan x Torino? 4x625u
Milan x Torino, válido pelo Campeonato Italiano, terá transmissão ao vivo pela ESPN no Star+, neste sábado (26), às 15h45 (de Brasília).
